प्रदोष व्रत भगवान शिव को समर्पित है और त्रयोदशी तिथि पर रखा जाता है। त्रयोदशी शुक्ल और कृष्ण दोनों पक्षों में आती है, इसलिए यह व्रत महीने में दो बार पड़ता है। इसकी पूजा सूर्यास्त के बाद के संध्याकाल में होती है, जिसे परम्परा में शिव को विशेष प्रिय माना गया है।
प्रदोष काल क्या है?
प्रदोष काल सूर्यास्त से आरम्भ होता है और रात्रिमान के पाँचवें भाग तक रहता है। रात्रिमान सूर्यास्त से अगले सूर्योदय तक गिना जाता है। 30 घटी की शास्त्रीय रात्रि में यह लगभग 6 घटी होता है। इसलिए इसकी वास्तविक अवधि वर्ष भर बदलती रहती है: सर्दियों में लम्बी, गर्मियों में छोटी, और हर शहर में कुछ भिन्न।
व्रत का दिन कैसे तय होता है
जिस दिन प्रदोष काल में त्रयोदशी व्याप्त हो, उसी दिन व्रत रखा जाता है। अधिकांश महीनों में केवल एक संध्या यह शर्त पूरी करती है। पर कभी-कभी त्रयोदशी लगातार दो संध्याओं में प्रदोष काल को छूती है। ऐसी स्थिति में वह दिन चुना जाता है जिसमें त्रयोदशी प्रदोष काल के अधिक भाग में रहती है।
चूँकि यह नियम सूर्योदय के बजाय संध्या को देखता है, इसलिए प्रदोष की तारीख उस दिन से भिन्न हो सकती है जिस दिन पंचांग में सूर्योदय की तिथि त्रयोदशी छपी हो। यह स्वाभाविक है, और कैलेंडरों में दिखने वाले अंतर का एक कारण भी। तिथि की मूल जानकारी के लिए तिथि लेख देखें।
वार के अनुसार नाम
प्रदोष जिस वार को पड़ता है, उसी के अनुसार उसका विशेष नाम होता है। सबसे अधिक प्रचलित हैं:
- सोम प्रदोष: सोमवार को पड़ने पर
- भौम प्रदोष: मंगलवार को पड़ने पर
- शनि प्रदोष: शनिवार को पड़ने पर
परम्परा में इन संयोगों को विशेष शुभ माना जाता है और अनेक श्रद्धालु इन्हें अवश्य रखते हैं। कुछ क्षेत्रों में अन्य वारों के नाम भी प्रचलित हैं।
व्रत का पालन
सामान्य परम्परा है कि दिन भर उपवास रखकर संध्या को शिव पूजन किया जाए: शिवलिंग का अभिषेक, बिल्वपत्र अर्पण, दीप प्रज्वलन और प्रदोष कथा का पाठ या श्रवण। कुछ लोग पूर्ण उपवास रखते हैं, तो कुछ संध्या पूजा के बाद सादा भोजन ग्रहण करते हैं। क्षेत्र और पारिवारिक परम्परा के अनुसार विधि भिन्न हो सकती है।
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प्रदोष काल की गणना आपके चुने हुए शहर के स्थानीय सूर्यास्त और अगले सूर्योदय से की जाती है, और व्रत का दिन ऊपर बताए गए अधिक व्याप्ति वाले नियम से तय होता है। आगामी तिथियाँ और समय प्रदोष व्रत पृष्ठ पर देखें।